風を感じろ！「室外機」を搭載した新感覚ゲーム機を作る

今年も暑い夏だった。外出時には、もうハンディファンが手放せない。風を浴びることで「尋常じゃない暑さ」が「強烈な暑さ」くらいまでレベルダウンする。文字で表現すると大して変わってないように思えるが、風があるのとないのとでは体感温度が大違いなのだ。

しかし、本当にどうしようもなく暑い場所にいると、ハンディファンから出てくるのは熱風となる。冷却効果がないわけではないが、なんとも不快な気分である。この感じ、どこかで味わったことが……あ、真夏に室外機の前に立ったときと同じだ！

涼むためにハンディファンを持っているというのに、これではまるで室外機を携帯しているようなものじゃないか。そう考えると、なんだか愉快な気分になってきた。わざわざ室外機の風を浴びるって、どんな状況だ。でも、ただ風を浴びるだけでこんなに面白いのだ。このエンタメ性を何かに使えないだろうか？

そんなこんなで、「携帯ゲーム機に室外機を搭載する」というアイデアを思い付いたのであった。

風を感じるゲーム機を作る

ハンディファンを手に持って歩いていると、もっとスマートに使えないだろうかと考えてしまう。たとえば、スマホの液晶の上にファンを付ければ、スマホをさわりながら涼むことができるんじゃないか？でもそれだと歩きスマホを助長しそうなので、いまひとつか……。

そこで登場するのが、冒頭で思い付いた「室外機を搭載したゲーム機」のアイデアである。室外機の熱風は、わざわざ浴びるものではない。でも浴びることにゲーム性を持たせられれば、エンタメ化できるのではないか。

ゲームの中で室外機に近づくと、ゲーム機に搭載された室外機（室外機型のファン）から実際に風が出るのだ。映画の4DXみたいな、体感型のゲームが作れるかもしれない。Switch2が到達できない領域がここにある。個人開発者の柔軟性を生かして、ゲーム機本体から設計してみることにした。

どういうゲーム機で、肝心のゲームはどんな内容なのか、順に紹介していきたい。

専用ゲーム機を設計する

私は小型ゲーム機が好きで、過去にも「蛇口を回して風呂に湯を入れるゲーム機」や、「スライドさせて紙を切る体験ができるペーパーカッターのゲーム機」などを製作してきた。

ゲームセンターに行くと、体験型のゲーム機は数多く存在している。でも個人で携帯する小型ゲーム機になると、応用範囲が狭そうなギミックを搭載したものはほとんどない。しかし、スマホでいくらでもゲームができる今の時代だからこそ、スマホでは味わえない体験が新鮮に感じると思うのだ。

ファンはもちろん、直径が大きいほど風量を強くしやすい。でも今回は小型ゲーム機に収めたかったので、小径かつ風量が強いファンの選定が重要となる。

海外から取り寄せたものも含めて評価した結果、Delta Electronics社製の30mm×30mmのファンに決定した。一個1,500円程度する少し高級なファンであるが、微風から強風まで調整可能な風量が決め手となった。

ファンが決まれば後は簡単だ。電子工作では定番となっているパーツだけでゲーム機を作ることができる。

専用基板も設計し、中国の基板製造サービスで作ってもらった。この規模であれば500円くらいで製造可能だ

ゲーム制御には、「RP2040」という電子工作では定番のマイコンを使い、ディスプレイはこれまた定番となっている小型のTFT液晶を搭載。あとはゲームに応じて振動できるように、バイブレーション用モーターも配置した。操作系は、上下左右の入力ができるジョイスティックと、A/Bボタンだけというシンプルな構成だ。